Il dépend de la proportion de coûts fixes par rapport aux coûts variables dans les charges de l'entreprise.

Les coûts fixes, qui restent constants quelle que soit l'activité, amplifient les effets des fluctuations de chiffre d'affaires sur le résultat. 

Ainsi, dans une situation favorable, un levier d'exploitation élevé peut conduire à une augmentation significative des bénéfices. En revanche, dans une conjoncture défavorable, il peut provoquer une chute marquée des résultats. 

Cette mesure reflète donc le risque économique lié à la structure des coûts de l'entreprise.